– Как всегда, не спешишь пускать друзей? – Хаос белозубо ухмыльнулся, отсалютовал ноутбуком и прямо в ботинках завалился на диван. – Я его сделал! Тот пароль, который ты просил взломать. Принимай работу!
Бер торопливо взял ноут и переложил на стол, не спеша, однако, нажимать на кнопку включения.
– Не копался? – подозрительно уточнил он, наливая в кофейник воду.
– Как можно? – Хаос сделал большие честные глаза, и Бер обреченно вздохнул – значит, смотрел. Главное – не заострять на этом внимание, и тогда Хаос быстро забудет, какие там были файлы. Да и вряд ли он понял, о чем речь. Вероятнее всего, глянул мельком, из любопытства.
– А чей это вообще ноутбук? – все же не выдержал друг.
– Так… – отвернулся Бер. – Девушка одна попросила посмотреть.
– Девушка? – Хаос вскочил с дивана, прижав к себе одну из подушек, и, заметив, что Бер снова не собирается отвечать, метнул ее, словно снаряд, другу в спину. – Почему я ничего не знаю о девушке?
– Случайная знакомая, – недовольно пояснил Бер. – Внучка Степана Григорьевича…
– А откуда ты ее знаешь?
– Оттуда. Уже поздно, тебе не пора домой?
– Не… – возмутился хакер. – Ты, друг, совсем обнаглел! А где спасибо? А где пиво, которое ты не пьешь? Где признание моей гениальности?
– Все будет, – огрызнулся Бер и буквально выставил слишком активного приятеля за дверь.
С Хаосом было просто общаться, он всегда мог говорить за собеседника, и это устраивало Бера, но иногда друг был слишком навязчив. Зато не обидчив. Бер прекрасно знал, что уже через пять минут Хаос забудет о том, как его беспардонно выперли за дверь. А значит, и угрызениями совести мучиться не нужно.
Бер налил себе очередную порцию кофе и подошел к ноутбуку. Он представлялся ларцом с сокровищами. Возможно, именно здесь хранятся недостающие кусочки мозаики. Конечно, правильно было бы отвезти его Раде, а не лазить самому, но Бер не удержался от соблазна.
Как парень и предполагал, в компьютере имелась большая папка по Александру Новослободскому. Видимо, Степан Григорьевич собирал информацию годами. Сначала парень потонул в потоке информации, который во многом дублировал бумажные носители, но ближе к ночи картина стала вырисовываться – темная, жестокая и пугающая. Открытым оставался один вопрос, и парень набрал номер Софии.
– Скажи мне, – начал он, не сочтя нужным поздороваться, – Новослободский был колдуном или личем?
– Вообще-то я занята, – раздраженно буркнула София. – Но так и быть, скажу – ты глуп. Так как ответ на этот вопрос нужно было узнать в первую очередь. Конечно, он не был человеком. Смертным недоступны такие силы, ими обладают только личи…
– А убить лича трудно?
– Очень трудно, – отозвалась София, – но можно отобрать силу и ослабить.
Бер бросил трубку и выскочил из квартиры. Если его догадки верны, Раду следует предупредить как можно быстрее. Парень не помнил, когда носился по городу с такой скоростью. До дома Рады он домчался за считаные минуты.
Дверь открыла сонная Рыжая. Казалось, она всегда либо рисует, либо спит. Но в любом случае пребывает в состоянии прострации.
– Где Рада? – выдохнул он.
– Прости, парень… – Художница замялась. – Но, похоже, тебя продинамили, ее нет.
– Куда она ушла?
– Бер, мне неловко об этом говорить, но давай вы сами разберетесь завтра… а? – с надеждой протянула она и умоляюще посмотрела на гостя, видимо, мечтая, чтобы он исчез.
– Рыжая, – угрожающе надвинулся Бер. – Ты не понимаешь! Я изучал документы и сделал некоторые выводы… Мне кажется, ей угрожает реальная опасность!
– Да перестань, – беспечно отмахнулась художница, но отступила в глубь квартиры, пропуская гостя.
– Она сказала, что уже разобралась в произошедшем… недостающую информацию ей рассказал парень, потомок любовника Рады из прошлого – Алекс Новослободский.
– Черт! – сквозь зубы выругался Бер.
– Ой! – Рыжая прикрыла рот ладошкой, по– своему истолковав ругательство парня. – Прости, я проболталась, не хотела ведь лезть в ваши дела. Вот зачем ты пришел сегодня, а?
– Дело не в этом! – Бер покачал головой, пытаясь остановить словесный поток художницы. – Не знаю, как ты воспримешь это… но нет прошлого и нынешнего Александра Новослободского, он один, и ему нужна Рада, точнее, ее сила. Ты ведь мне не поверишь, да?
– Я скоро начну верить даже в Зубную фею, – хмыкнула Рыжая и серьезнее добавила: – Расскажи подробнее…
Девушка замерла на середине фразы и побледнела, вспомнив слова Рады о том, что она собирается избавиться от силы.
– Вот черт…
– Рассказывать некогда, – отмахнулся парень. – Ты предполагаешь, где они могут быть?
– Если все сказанное правда, я даже подозреваю, что они могут делать… – со вздохом сказала художница.
Излишняя возбужденность Алекса все же настораживала. Рада старалась не придавать значения холодному блеску его глаз и немного дрожащим рукам. Списывала все это на волнение, но поглядывала с подозрением.
Она не могла понять, к чему такая театральность, зачем нелепый костюм и босые ноги? Свечи, расставленные по углам комнаты, Рада еще как-то могла объяснить. Кроме того, панически пугала призрачная девушка, которая настойчиво билась в окно, даже сейчас был слышен пробивающийся сквозь стекла шипящий шепот:
«Погубит! Уходи, погубит!»
Особенно напрягало, что Алекс не обладал способностью видеть мертвые сущности, поэтому проходил мимо окна спокойно, а Раду аж подбрасывало от очередного леденящего душу стона.
– Ты волнуешься… – Алекс нежно привлек ее к себе. – Успокойся и расслабься.